L’energia è ormai indispensabile in tutti i campi delle attività dell’uomo: per la produzione e la distribuzione dei beni di consumo, l’illuminazione ed il riscaldamento, i trasporti e le comunicazioni. Per ottenerla, si possono utilizzare vari processi di produzione, ciascuno con i suoi più o meno rilevanti impatti ambientali, legati allo sfruttamento delle risorse naturali, all’emissione di gas inquinanti e agli effetti nocivi per l’ambiente e per la salute dell’uomo.
Per questo si cerca di dare maggiore impulso alle forme di energia alternativa e rinnovabile, limitando per quanto possibile l’utilizzo di combustibili fossili esauribili.

            Energia Solare
E’ quella che proviene dal sole e che è trasmessa alla Terra sottoforma di radiazioni elettromagnetiche.
E’ fondamentale per la maggior parte dei processi vitali e dei fenomeni fisici: fotosintesi, ciclo dell’acqua, formazione di venti, biomasse, combustibili fossili, ecc.
Attraverso i pannelli solari termici tale energia viene utilizzata per raccogliere calore a bassa temperatura per usi domestici ed industriali, e attraverso i pannelli fotovoltaici, che sfruttano le proprietà di alcuni particolari materiali (semiconduttori), le radiazioni solari possono essere assorbite e trasformate direttamente in energia elettrica. Il principale freno al loro utilizzo è costituito dall’elevato costo dei pannelli.

            Energia Eolica
E’ una risorsa fornitaci dal Sole e si crea, principalmente, per le differenze di temperatura tra la terra, l'aria e il mare, e tra le calotte polari e l'Equatore.
La potenza contenuta nel vento rappresenta un'enorme fonte di energia, e la sua trasformazione avviene sfruttando una moderna versione dei mulini a vento. Il vento determina una pressione sulle pale causandone la rotazione e producendo energia meccanica che viene trasformata in elettricità.

            Energia Idrica
L'energia idroelettrica è l'unica energia da fonte rinnovabile che viene utilizzata su larga scala e il suo contributo alla produzione mondiale di energia elettrica è in continua crescita anche in Italia.
Si può ottenere energia sfruttando l’acqua che scende lungo i torrenti attraverso le ruote idrauliche. L’acqua viene convogliata dal bacino di raccolta, che si trova ad una quota più alta, e attraversando la turbina produce energia meccanica. Un generatore trasforma quest’energia in elettricità.

            Energia Geotermica
Si può considerare come l'energia racchiusa, sotto forma di calore, all'interno della Terra. Anche se dal momento della sua formazione, la Terra si è andata raffreddando, cedendo il suo calore allo spazio, una grande quantità di calore è ancora racchiusa nelle profondità del pianeta e può essere utilizzata come risorsa energetica. Ci sono vari modi di portare quest'energia in superficie in una forma utilizzabile. Per ora, questi metodi coinvolgono il flusso di fluidi caldi fino alla superficie, dove essi possono essere usati come sorgente di calore o per produrre elettricità.

            Risorse di Biomasse
Tutti i materiali organici derivanti da scarti di origine animale o vegetale, costituiscono biomassa e possono essere utilizzati direttamente oppure trasformati in combustibili che sono rinnovabili in cicli brevi. L’uso più rilevante della biomassa è legato al riscaldamento degli edifici.